Pada masa ini tahun lepas saya mula menulis buku masakan yang menghiburkan – sebuah buku untuk hari-hari dan malam-malam ketika kita berkumpul untuk makan bersama.
Ramai orang di dunia penerbitan percaya bahawa menghiburkan adalah topik yang letih, tetapi saya fikir kita hanya perlu memikirkan semula istilah itu. Menulis buku ini merupakan satu peluang yang baik untuk berbuat demikian. Bukan sahaja ia adalah cara yang sangat menyeronokkan untuk mengumpul beberapa hidangan kegemaran saya untuk mempunyai orang, tetapi ia memaksa saya untuk berfikir tentang apa yang sebenarnya bermakna untuk menghiburkan.
Mungkin itu perkataan itu masalahnya. “Menghiburkan” terdengar menakutkan, satu acara rumah utama untuk disiapkan. Tetapi bagi saya, mengumpul orang untuk makan bukan hanya satu perkara yang saya lakukan pada hujung minggu dengan tuala kain yang sepadan – itu yang saya lakukan setiap hari apabila saya memasak untuk diri saya sendiri dan keluarga saya. Dalam kebanyakan kes, itu adalah persembahan yang mendalam untuk memupuk tubuh dan jiwa manusia, dan secara peribadi saya harap ia tidak berkongsi perkataan yang juga menggambarkan perkara-perkara remeh di televisyen.
Menghiburkan, kepada saya, adalah benar-benar pengalaman makan; dari belanja, kepada muzik yang anda mainkan semasa anda memotong bawang, untuk dapat memberitahu tetamu anda yang tumbuh lobak itu atau sekeping daging (atau bertanya-tanya bersama di mana ia datang), kepada permainan yang mengagumkan selepas pencuci mulut . Itulah yang saya lihat dalam fikiran saya apabila saya mendengar perkataan “menghiburkan.”
Interaksi sosial yang mengelilingi makanan memberi makan kepada jiwa; kita menceritakan kisah dan mencari nasihat, kita ketawa dan menangis, kita belajar dan mengajar, dan kadang-kadang kita jatuh cinta di sekitar blok pencincang dan meja makan.
Oleh itu, apabila anda berfikir tentang “menghiburkan” dalam konteks memasak, apa yang anda fikirkan? Dan sekiranya imej yang pertama kali diadakan adalah majlis makan malam yang dirancang dengan kad tempat dan hari memasak yang tertekan, bolehkah saya meyakinkan anda jika tidak?
Jika kita berkumpul untuk makan setiap hari, maka menghiburkan adalah kehidupan, dan kebanyakan masa kehidupan adalah sangat menghiburkan.
• Lebih lanjut mengenai buku saya: Makanan yang Baik Berkongsi: Resipi untuk Menghiburkan Keluarga & Kawan oleh Sara Kate Gillingham-Ryan (Weldon-Owen), Williams-Sonoma atau pra-pesanan dari Amazon
(Imej: Ray Kachatorian dari Makanan Baik Untuk Perkongsian)