Začiatkom tohto jesene som bol pozvaný spoločnosťou Rainier Fruit Company, aby strávil deň vo svojich sadu, pretože vidí, ako sa jablká zbierajú a prinášajú na trh. Je to úžasná kombinácia starých škôl a moderných – všetky jablká sa ručne vyberajú v sadoch, ktoré nevyzerajú veľmi odlišne, ako pred niekoľkými desaťročiami, ale potom sa dostanú naspäť do triediaceho zariadenia počítačmi, záludné pomliaždené jablko v skupine tisícov. Niekedy sa zaujímalo, ako sa táto perfektná, lesklá jablko rozvinulo v obchode s potravinami? Pravdepodobne to tak vyzeralo.
V určitom čase v našich životoch sme všetci pravdepodobne strávili sobotu a šťastne vyberali jablká v zlatom jesennom slnečnom svetle a očakávali odmenu horúceho jablčného mušle a koblihov. Pokiaľ ide o vyberanie jabĺk, ktoré nakoniec dorazia do našich obchodov a trhov s potravinami, urobte tento obrázok a rozmnožte ho o pár rád. Rovnaký základný koncept, oveľa väčší rozsah.
Novšie jabloňové sady sú zvyčajne vysádzané vo výhierkoch v tvare písmena V, a nie ako tradičné drevené stromy. Pestovatelia zistili, že tento mriežkový systém uľahčuje podporu hmotnosti jabĺk a rastúcich jabĺk. To tiež umožňuje viac slnečného svetla dostať sa k plodu medzi pobočkami, a jablká sú v konečnom dôsledku ľahšie vybrať.
Asi mesiac pred zberom sa reflexný materiál valí medzi radmi stromov. To pomáha odrážať slnečné svetlo a teplo na spodných častiach stromov a povzbudzuje jablká k dozrievaniu. Veľké ventilátory v celej sadzbe tiež pomáhajú cirkulovať vzduch a udržiavať teplotu dokonale. Toto je obzvlášť dôležité v chladných jarných dňoch a v najhorších dňoch v lete.
Pestovatelia hovoria, kedy sú jablká pripravené kontrolou ich úrovne cukru (brix), kontrolou ich hladiny škrobu, hľadaním semien na tmavšie a nakoniec vykonaním staromódneho chuťového testu. Jablká by mali mať vysoký obsah cukru a nižšie v škrobe v čase ich zberu.
Na zbieranie jabĺk sa reflexný materiál prevalí na boky a do nádob sa vkladajú veľké zásobníky na držanie vybratých jabĺk. Všetky jablká sa vyberú ručne. Je potrebné dbať na to, aby ste jemne prevrátili vybraté jablká do zásobníkov, aby ste nepoškodili ovocie.
Po prepravení do baliaceho zariadenia je prvým krokom skontrolovať jablká a triediť ich do skupín. Plávajú sa na stúpačkách; pomáha predchádzať tvorbe modrých jabĺk a zároveň ich čistí prachom a pieskom.
Jablká prechádzajú pod skener, ktorý kontroluje každé jablko na veci ako farba, tvar a zaoblenie, modriny a iné fyzické deformity. Na základe týchto informácií sú zoradené do samostatných šmýk. Počítač automaticky objaví jablko mimo dráhu a do príslušného žľabu – to znie ako popcorn popping!
Zoradené jablká plávajú nadol do skladu na iný žľab. Aby sa zabránilo poškodeniu jabĺk, nádoby sú ponorené do vody a potom plnené plávajúcimi jablkami. Kôš sa pomaly zdvihne z vody a jablká sa jemne usadia na mieste.
Odtiaľ sa jablká uchovávajú v chladničke, ktorá sa udržiava tesne nad mrazom, a to kdekoľvek od niekoľkých dní až mesiacov. Niektoré jablká sú pripravené hneď, ale ostatní chutia najlepšie, ak majú dovolené chvíľu sedieť. Chladné skladovanie spĺňa tvrdé, chrumkavé príchute v týchto jablkách a dovoľuje čas na vývoj ich cukrov. Táto miestnosť vonia úžasný: ako parfum sladkého jablkového muštu.
Keď sú pripravené ísť na trh, jablká sa odvážajú do iného baliaceho zariadenia, kde prechádzajú konečnou vizuálnou kontrolou. Každé jablko dostane štítok s nálepkou a potom sa balí ručne. Krabice sa prepravujú do chladiacej miestnosti, aby čakali na doručenie do obchodov.
Je dôležité, aby jablká zostali chladené počas celého procesu. Nielenže otepľovanie spôsobí, že jablká sa predčasne rozpadnú, ale vyššie teploty môžu spôsobiť, že sa obracajú a strácajú chuť.
Vidíš, čo myslím o starých školách? A napokon, na konci dňa, jablko je stále jablko. Či už sú pečené v koláčiky alebo nakrájané na občerstvenie, je to jedno ovocie, ktoré nikdy nebudem unavené.
Aké je vaše obľúbené jablko?
(Informácie pre tento príspevok sa zhromaždili počas tlačovej cesty sponzorovanej firmou Rainier Fruit Company. Všetky názory a názory vyjadrené v tomto príspevku sú osobnými názormi autora.)
(Obrázky: Emma Christensen)