Recept: Vepřová panenka (Baozi)

Během nedávné návštěvy na Tchaj-wanu jsem měl pocit, že v domě a v kuchyni místní městské rodiny strávím několik nenahraditelných hodin. Můj velkorysý hostitel připravil nejen tradiční tchajwanské snídaně, oběd, a večeře; ale také mě vzal nakupovat na dnešní čerstvé přísady a dovolil mi, abych se naučil s několika receptami!

Mým záměrem bylo zjistit, jak místní ženy (a muži!) Živí své rodiny každodenně, což má pro mě zásadní význam, když se ponoří do nové kultivace jídla. Co mizí lidé v restauracích a jaké trendy vytvářejí slavní šéfkuchaři, nedrží svíčku na tradice, která se udržuje v hradbách domácí kuchyně, milostivě připravená domácí kuchařkou. A jak jeden obchod pro potraviny, organizuje spíž a plánuje, že týdenní jídla mohou odhalit mnohem více než jen jejich kulinářské zdatnosti.

Před svým příchodem jsem se naivně přesvědčil, že budu navštěvovat odloučený starý statek a vařit s starou babičkou, a to vše při učení strážných tajemství staré tchajwanské kuchyně. Ve své fantazii bychom shromáždili teplé kuřecí vejce z dvora a vytrhali tropické ovoce z bujných stromů mimo kuchyňské okno. Takže si můžete představit moje překvapení, když se kabina stáhla před obrovským výšinkem na prašném okraji Taipei. Ale nebylo to, dokud jsem nebyl veden kolem oba 7-11 a McDonald’s v budově lobby, že mé sny z farmy na stůl byly úplně přerušovány.

V chodbě vedoucí do bytu byly nahromaděny boty všech tvarů a velikostí a vchodem ke dveřím se objevil závoj v temném papíře. Dřevěné pastelové stěny naznačovaly, že tady žije aktivní rodina. Byl jsem spěšně uvítán dvojicí jemně používaných pantoflí Marriott a doprovázel do malého, ale moderního bytu. Můj hostitel, energická mladá matka, byla multitaskingová jako profesionálka, hrála písně na 27-palcovém iMac pro své křiklé batole, zatímco diskrétně zametá rozptýlené hračky do skříně. Počkejte, byl to Taiwan nebo New York City? Možná, že jet lag mi konečně dostal to nejlepší…

Hostitel ukázal na židli a navrhl kávu. Byl jsem už od úsvitu, takže jsem skočil na nabídku. Šálku vlažné Nescafé dorazili do hrnku s velikostí Texasu, San Antonio naklonil se přes bok. Bylo to výtečné. Zatímco se vrátila do kuchyně, aby dokončila vaření, vzala jsem si krátký okamžik, abych se usadil v mém okolí. Byl to poslední den mé dvoutýdenní cesty a já jsem se stále cítil na smyslové přetížení. Ale v tomto domě se v tu chvíli cítili klidně. A já jsem byl vítaný. Tehdy mi hlasitě žhnul břicho a tady jsem mi připomněl svůj účel. Přemýšlel jsem, co by mohlo být na snídani? Jeden další rybí žaludek a já budu křičet.

Jako by slyšela moje váhání, objevila se mísa s páře, sněhově bílé koule a okamžitě následuje talíř lesklých sladkých brambor. Přitiskla na mě baculaté kýty a já jsem neochotně položil jednu na talíř. Po bombardování s více než několika cizími a neznámi přísadami během výletu jsem se naučil, abych nebyl oklamán něčím tak nevinným, jak vypadá jako miska načechraných knedlíků. Vzal jsem si trošku a pak další. Dobře, ještě naživu. Teprve až jsem se dostal do mátového střediska, uvědomil jsem si, že jím oslavenou klobáskou: pikantní náplň s pikantní omáčkou pokrytou měkkým droždí. Bylo to vydatné, uspokojující a v podivném smyslu, známé. Vyštěkl jsem další dvě v oku.

Vybrala si na talíř sladkých brambor a vysvětlovala mi, že se dívá na její (už tenkou) postavu. Ona pak vypracovala, že její manžel a synové přednostně jíst Egg McMuffins na snídani, ale ona si užívala čerstvého ovoce a zeleniny. Přiznala, že to byla neustálá bitva. (Věděl jsem, že se budeme chlubit nádherně. Můj přítel by se taky dobře hodil.) Dostal jsem se k dalšímu drcenému páře a zeptal jsem se na recept. Nemohl jsem se dočkat, až se vrátím domů; oni budou velkým hitem se svými přáteli. Dívala se na mě na okamžik. “Ach, baozi? Zmrzlím je v supermarketu a jen je zahřívám v mikrovlnné troubě. ”

Seděla jsem na chvíli v šoku. Ne nutně kvůli tomu, že moje lahodná snídaně pocházela z krabice, ale že tyto cizí ženy, tak divné pro mě tolikem způsobem, ve skutečnosti nebyly vůbec cizí. Byla chytrá, upřímná a naprosto neochvějná pro své rozhodnutí. (A proč by měla být?) Moderní dáma v každém smyslu slova. Pak se zmínila, že to vlastně věděla jak aby je z nuly, ale ty z obchodu byly stejně dobré. Možná ještě lepší. Řekla, že většina rodin je nyní koupila zmrazená. Bylo to jednodušší. Přikývl jsem s úplným pochopením – Blueberry Eggos nejsou pro mou horkou troubu cizí.

Pokračovali jsme v chatování v rozbité angličtině na chvíli, diskutovali o jídle a vaření a rodině. Naučila jsem se o lásce jejího manžela za T.G.I. Pátek a jeho posedlost se západními potravinami. Naučila jsem se, že se učí sama recepty z amerických kuchařských knih, ale stále velmi preferovala její rodnou kuchyni. Mohl jsem jen sedět a poslouchat hodiny. Ale s rychlým pohledem na hodiny vyskočila ze židle. Byl jsme pozdě na trh! A právě tak jsme byli venku a zamířili jsme k největšímu venkovnímu “trhu zemědělců” v New Taipei City. Moje dobrodružství pokračovalo…