Gorące wiadomości z amerykańskiego sera: W ubiegły weekend odbyła się 30. doroczna konferencja American Cheese Society w Madison w stanie Wisconsin. Rekordowa liczba serów została zakwalifikowana do corocznego konkursu degustacyjnego: 1,794. Ale był wśród nich tylko jeden zwycięzca, który odszedł z upragnionym tytułem Best in Show. Czytaj dalej, aby zobaczyć, dlaczego Ty też powinieneś doświadczyć najlepszych z najlepszych.
Gratulacje dla The Cellars at Jasper Hill Farm oraz dla ich amerykańskiego oryginału Winnimere. “Winni”, jego pseudonim, początkowo wzorowany był na szwajcarskim świetnym Forsterkase. Forsterkase to surowy ser z mleka krowiego, owinięty w świerk, który nadaje wyraziście leśne, mięsiste i ziemiste nuty. Jest coś całkowicie zniuansowanego i unikalnego w sposobie, w jaki te bogato mleczne smaki równoważą intensywność wiązania drewna.
Winnimere bierze pomysł Forsterkase i przechodzi na kolejny poziom. Koła otrzymują takie samo świerkowe opakowanie – z drzew wyhodowanych na farmie Północnej Vermont – ale są prane w piwnym stylu z Browaru Hill Farmstead na drodze. Piwo jest produkowane specjalnie na ser, a browar jest malutki, z kultowym wzorem i licznymi wyróżnieniami. Uzyskany ser jest jednocześnie drzewny, egiptyczny i prawie słodki, z przyjemnie sfermentowanym owocem. Przypomina prawie Vacherin Mont D’Or, zwłaszcza w fakturze: lepki, chropawy i sączy się, gdy jest idealnie dojrzały.
Nawiasem mówiąc, zaledwie kilka tygodni temu profilowałem inny ser pochodzący z The Cellars, Weybridge, autorstwa Scholten Family Farm. Ale w przeciwieństwie do Weybridge’a, Winnimere nie tylko jest w piwnicach Jaspera Hill, ale także w gospodarstwie, z mleka krowy farmy. Winnimere jest prawdziwym serem z gospodarstw rolnych.
O wygranej Mateo Kehler z Jasper Hill mówi: “Winnimere reprezentuje duszę naszej firmy, a nagroda jest uznaniem za ciężką pracę tak wielu ludzi.” W 2006 roku The Cellars at Jasper Hill wygrało swój pierwszy tytuł Best in Show dla innego sera, dla ich Cabot Clothbound Cheddar, na którym współpracują z Cabot Creamery, który produkuje ser, a następnie transportuje go do Jasper Hill na rok lub więcej starzenia.
Niestety, przynajmniej w tej chwili ser jest bardzo sezonowy. Jest to oferta pogodowa dla farmy, a następna partia zostanie wydana w styczniu, więc trzymaj ją na zimowym radarze serowym. W międzyczasie możesz spróbować Harbison, także przez Jasper Hill Farm, który jest innym serem owiniętym w świerkową barkę, ale ma skąpy skórka. Jest pyszny i na pewno zaoferuje sprytny widok na smaki, które kora nadaje Winnimere.
Winnimere jest jednym z tych serów, które wywierają określone wrażenie, a jego smak jest całkowicie unikalny. Musiałem się zastanowić, czy sędziowie z zawodów kiedykolwiek byli tak lekko stronniczy. Jeśli znasz ser, można go rozpoznać natychmiast, nawet podczas ślepej degustacji. To łatwy ser do pokochania i zasługuje na każdą nagrodę Best In Show, nie zrozumcie mnie źle. Jest to jedna z moich niezaprzeczalnych ulubionych, każdej kategorii, typu mleka lub regionu. A kiedy jest na szczycie, nie ma wiele innych, które mogłyby konkurować. I wyraźnie, w tym roku nawet 1 793 zawodników nie mogło.
(Zdjęcie: Marchew i imbir, używane za zgodą)