Kami telah menyebut sebelum ini bagaimana kami suka membeli makanan laut segar langsung dari sumbernya. Pada hari Sabtu, kami memutuskan untuk memeriksa sebuah ladang abalone yang telah kita lihat beberapa kali ketika kami telah memandu masa lalu di Hwy 1 antara San Francisco dan Santa Cruz.
Abalone adalah gastropod dengan satu cangkuk berbentuk mangkuk yang mempunyai pedalaman ibu-mutiara yang indah. Mereka menyerupai siput atau siput besar, dan mempunyai tekstur lembut yang serupa dengan cendawan shiitake yang dimasak. Rasa mereka sangat halus dan sangat lazat. Abalone boleh dimasak dalam pelbagai cara; tumis dalam mentega bawang putih seperti escargot, kacau goreng, dimasak dalam sup, atau disajikan dengan pelbagai sos. Ia perlu dimasak dengan cepat kerana overcooking ia akan menjadikan tekstur menjadi kenyal dan kenyal.
Abalone liar sekali berlimpah di pesisir California, tetapi penuaian membawa kepada kematian dalam populasi abalone. Menyelam abalone liar dikawal ketat; bukan sahaja anda memerlukan lesen, tetapi anda tidak dibenarkan menggunakan sebarang alat pernafasan semasa menyelam untuk abalone. Walaupun abalone liar terus menjadi spesies terancam, abalone yang ditanam jauh lebih mampan dan diluluskan oleh program menonton makanan laut.
American Abalone hanya dibuka pada hari Sabtu dari 10 pagi hingga 2 petang. Mereka menaikkan abalone merah California di dalam tangki air masin dan menjual kedua-dua abalone beku segar dan vakum yang disegel.
Harga agak berpatutan; abalone yang lebih kecil, iaitu kira-kira 4 inci panjang, kos $ 5 setiap satu; yang sederhana di ~ 6 inci adalah $ 10 setiap satu dan saiz besar berukuran plat adalah $ 15 setiap satu. Jika anda tidak tinggal berhampiran San Francisco, mereka akan menghantar. Perintah boleh diletakkan di laman web mereka.
Orang-orang di American Abalone sangat membantu dan ramah. Mereka menawarkan “membeli 10, mendapat 1 percuma” khas, jadi kami memutuskan untuk pergi dengan 4 beku dan 7 abalone segar. Mereka menunjukkan kepada kami bagaimana untuk menghapuskan abalone dari kulit dengan pisau mentega, dan membungkusnya secara langsung pada pad buih yang direndam air garam. Ini kemudian diletakkan di dalam beg plastik yang dipenuhi dengan gas; abalone boleh bertahan dalam persekitaran ini selama 48 jam. Beg plastik tidak akan dibuka sehingga anda bersedia untuk menyediakan abalone anda.
Davenport adalah satu jam setengah perjalanan ke selatan San Francisco, di bawah Lebuhraya Pantai yang indah. Berjalan membeli-belah untuk abalone segar adalah aktiviti pagi Sabtu yang sangat baik dan sekarang kami adalah pemilik bangga 4 abu beku. Apa yang berlaku kepada 7 orang yang segar? Nah, kami makan malam ini, dan akan membincangkannya dalam jawatan yang lain … tunggu!
(Imej: Kathryn Hill)